Dans l'obscurité d'une ruelle de Ranneitor, une jeune femme était accroupie, adossée au mur, la main engloutie dans les bras d'un petit singe tout noir. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas mangé. Elle n'avait pas très faim. Mais elle commençait à manquer de force et de vitesse, et Kourtom, le petit singe, avait très faim quant à lui. Elle ne bougea pas malgré cette pensée. Une petite déprime l'avait prise. Il y avait si longtemps qu'elle n'avait parlé à personne...
Toute triste, elle se roula en boule et se coucha sur son flanc, le sol sous d'elle recouvert d'une petite couverture de coton. Elle ferma les yeux et s'assoupit légèrement. Kourtom vint se réfugier entre ses bras en couinant tristement.